Als die ADAC Rallye Deutschland 2002 erstmals WM-Status erhalten sollte, war es das erklärte Ziel der Planer, die Weltelite vor eine ganz besondere Aufgabe zu stellen: Gesucht wurde eine würdige Herausforderung für die Besten der Besten und ein einzigartiges Spektakel für eine maximale Besucheranzahl. All das und noch mehr fand man auf dem Truppen- übungsplatz Baumholder, der bis dato schon das Herzstück der Hunsrück-Rallye bildete. Die Panzerplatten-Prüfungen auf dem knapp 12.000 Hektar große Areal sollten fortan zu einem der Markenzeichen der ADAC Rallye Deutschland werden. Geliebt von den Fans wegen der weltweit einzig-artigen Arena-Atmosphäre und zugleich gefürchtet von den Teams wegen der extremen Anforderungen für Mensch und Maschine. Nicht selten fällt hier eine Vorentscheidung über den Gesamtsieg. Ihren Kultstatus verdankt die «Platte» einer Reihe von Faktoren.